Un dictador arriesgó su vida para asegurarse de que la democracia nunca llegara al país que tan amorosamente oprimía.

Tras el fallecimiento del primer ministro británico en extrañas circunstancias, todos los líderes mundiales se reúnen para su funeral. Pero existen planes para que el acto, que cuenta con la mayor seguridad del planeta, sea una oportunidad para acabar con los mandatarios y sembrar el caos en todo el mundo. El presidente de los Estados Unidos y sus colaboradores del Servicio Secreto son los únicos capaces de evitar la tragedia.

Ngoc Minh Quan, un ex soldado de reconocimiento de largo alcance de la Guerra de Vietnam, dirige un restaurante chino llamado Happy Peacock en Londres junto a su socio comercial Lam. Cuando su hija adolescente Fan es asesinada en un atentado en una tienda de ropa, él busca venganza. El grupo que se hace llamar "Authentic IRA" se atribuye la responsabilidad del atentado. Al no obtener los nombres de los perpetradores por parte de Scotland Yard, Quan se enfoca en el Primer Ministro de Irlanda del Norte y en el viceprimer ministro Liam Hennessy, quien habla públicamente sobre su pasado como líder del IRA Provisional mientras condena el atentado. Quan finalmente viaja a Belfast y busca a Hennessy, quien afirma no tener conocimiento del atentado ni de sus autores. Quan no le cree y coloca una bomba casera en la oficina de Hennessy como una amenaza hasta que obtenga los nombres de los terroristas.

En 2009, la estrella de rock británica Aldous Snow (Russell Brand) lanza un álbum y un sencillo titular, "African Child", que resulta ser un fracaso comercial y crítico. En una entrevista, la novia de Aldous, Jackie Q (Rose Byrne), declara borracha que tienen una vida aburrida. Aldous recae y termina su relación con ella. También pierde la custodia de su hijo, Naples. Mientras tanto, en Los Ángeles, Aaron Green (Jonah Hill) trabaja como cazatalentos en Pinnacle Records, una compañía discográfica. Vive con su novia, Daphne (Elisabeth Moss), que está completando una pasantía en un hospital local. Pinnacle Records está funcionando mal y el jefe de la compañía, Sergio Roma (Sean Combs), pide ideas. Aaron sugiere que Aldous toque en el Greek Theatre (Los Ángeles) en el décimo aniversario de una presentación allí en 1999.

La falla de San Andrés acaba cediendo ante las temibles fuerzas telúricas y desencadena un terremoto de magnitud 9 en California. Ante tal catástrofe, el piloto de helicóptero de búsqueda y rescate Ray y su ex esposa Emma viajan juntos desde Los Ángeles hasta San Francisco para salvar a su única hija, Blake. Pero su tortuoso viaje hacia el norte solamente es el comienzo del desomoronamiento de todo lo que creían firme en su vida.

Un adolescente testigo de un asesinato es perseguido por dos asesinos gemelos a través de las tierras salvajes de Montana. Aunque cuenta con un experto de la supervivencia para evitar que los secuaces le den caza, un incendio cercano pronto amenaza con robar la vida de todos los implicados.